EL RETRATO DE CASADA
Florencia, mediados del siglo XVI. Lucrezia, tercera hija del gran duque Cosimo de Medici, es una niña callada y perspicaz, con un singular talento para el dibujo, que disfruta de su discreto y tranquilo lugar en el palazzo. Pero cuando muere su hermana Maria, justo antes de casarse con Alfonso d’Este, primogénito del duque de Ferrara, Lucrezia se convierte inesperadamente en el centro de atención: el duque se apresura a pedir su mano, y su padre a aceptarla. Poco después, con solo quince años, se traslada a la corte de Ferrara, donde es recibida con recelo. Su marido, doce años mayor, es un enigma: ¿es en realidad el hombre sensible y comprensivo que le pareció al principio o un déspota implacable al que todos temen? Lo único que está claro es lo que se espera de ella: que proporcione cuanto antes un heredero que asegure la continuidad del título. Pero Lucrezia pronto descubre que la intención de su marido es matarla, y sabe que nada podrá librarla de ese destino.
Maggie O'Farrell describe en su obra lo más parecido en literatura a una historia de princesas, pero de las de verdad. Aquí se desgranan todas y cada una de las violencias a las que tenían que enfrentarse estas niñas privilegiadas (podríamos pensar cómo debía ser entonces la vida de las pobres) desde el momento en el que nacían: discriminación con respecto a los varones en eduación y libertades, encierro y férreo control sobre su sexualidad y su cuerpo e imposibilidad de tomar ninguna decisión. Las mujeres eran vendidas por sus familias como vientres jóvenes para perpetuar sagas, dinastías o firmar alianzas.
La obra refleja también de manera brillante el contraste brutal entre la imagen idealizada que se tiene del renacimiento, con su arte y su ensalzamiento de la belleza y del conocimiento y la realidad de la violencia cotidiana ejercida por los gobernantes contra todo aquel o aquella que cuestionase su autoridad.
El retrato de casada es una novela bella y brutal que expone con toda crudeza la opresión, la falta de libertad y la trágica existencia de una mujer que, a pesar de ser noble, representa a muchas mujeres de esa y casi todas las épocas de la historia.
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