El barón rampante, d'Italo Calvino

 

El barón rampante

Empezamos la nueva temporada de nuestro club con la sorprendente El barón rampante, obra magistral de Italo Calvino. La novela nos presenta a Cosimo Piovasco di Rondò, un joven aristócrata del siglo XVIII que a los doce años toma la drástica y firme decisión de subirse a los árboles para no volver a bajar jamás a la tierra. Lo que parece empezar como una rabieta, acaba convirtiéndose en el modus vivendi del joven que, para sorpresa de todos los que le rodean, no cede en su empeño de vivir sin tocar el suelo. Dada la dificultad que comporta tal decisión, se ve obligado a aprender otras maneras de funcionar fuera de los convencionalismos, cosa que consigue con gran inventiva e imaginación, sorprendiendo a propios y extraños con su ingenio. Desde una perspectiva psicológica, la conducta de Cosimo representa un fascinante fenómeno de individuación, autonomía y reafirmación de la identidad frente a la rigidez del mandato familiar y social. Lejos de ser un acto de locura, escapismo o "neurosis regresiva", su subida a la copas de los árboles constituye una declaración radical de libertad interior e integridad ética:1 Cosimo no huye de la condición humana ni de la sociedad, sino que establece una distancia crítica idónea para observar, comprender y participar en el mundo sin dejarse alienar por sus convencionalismos y jerarquías. Su decisión revela una férrea voluntad y una firme decisión de vivir su vida a su manera, mediante una adaptación creativa, donde el distanciamiento físico se convierte en la única vía para sostener un compromiso auténtico y solidario con sus congéneres, evidenciando una profunda necesidad de coherencia existencial que mantiene intacta hasta el final de sus días. Este retrato psicológico se entrelaza de manera inseparable con el efervescente contexto histórico en el que se sitúa la narración, ambientada en la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en plena transición del Antiguo Régimen a la modernidad. La vida de Cosimo transcurre en el marco de la Ilustración, la Revolución Francesa y la posterior era napoleónica, un periodo convulso definido por la crisis de las estructuras feudales, el auge del pensamiento racionalista y el nacimiento de las utopías políticas. A través del prisma de la ficción, Calvino utiliza la altura estratégica y la neutralidad de su protagonista para articular una aguda metáfora sobre la figura del intelectual ilustrado: aquel individuo librepensador que, comprometido con las ideas de progreso, libertad y justicia social, busca transformar la realidad desde un espacio de ecuanimidad y distanciamiento conceptual, experimentando la inevitable fascinación y posterior desencanto ante las contradicciones de las revoluciones burguesas y las ambiciones imperiales. Así, la trayectoria existencial del barón en las alturas no solo refleja una gesta de autodeterminación psicológica, sino también un lúcido fresco histórico y socio-político sobre los dilemas de la libertad individual frente al devenir de la historia colectiva.

Y no olvidemos que si la vida adulta se nos vuelve demasiado absurda, aburrida o complicada, siempre nos quedará la sabia opción de subirnos a las ramas, aunque sólo sea un rato...

Italo Calvino (1923–1985) nació en Cuba de padres científicos italianos, y creció en San Remo. Pese a la férrea ideología republicana y librepensadora de la familia, sus padres se vieron obligados a afiliarse al Partido Nacional Fascista para no perder sus puestos docentes e investigativos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Calvino desertó del reclutamiento obligatorio para unirse a la Resistencia partisana, experiencia que nutrió su primera etapa literaria neorrealista. Tras la contienda, estudió Literatura en Turín y trabajó durante décadas como influyente editor en Einaudi junto a Cesare Pavese. Más tarde abandonó el realismo para cultivar una genial narrativa de fábula, alegoría y experimentación con la trilogía Nuestros antepasados, Las ciudades invisibles y Si una noche de invierno un viajero. Casado con la traductora argentina Esther Singer, vivió en París e integró el célebre grupo experimental Oulipo. Falleció repentinamente a los 61 años a causa de un ictus, en la cima de su reconocimiento internacional.

Calvino era sumamente esquivo a hablar de su vida. Solía decir a los periodistas: «Sigo siendo de los que creen que sólo cuentan las obras de un autor. Pregúnteme lo que quiera y se lo diré, pero nunca sabrá si le he dicho la verdad, de eso puede estar seguro».